说起乾隆皇帝，人们就会自然地联想到游江南的故事。可是在这些故事中，人们还很少知道乾隆与君山茶叶的不解之缘。
相传当年乾隆皇帝游江南时来到岳阳，饱览了江南的美好春色，登上千古名楼十分高兴，当即挥毫泼墨，赋诗一首：“百尺高楼雉堞临，洞庭胜概目前寻。临风把酒自怡性，去国怀乡熟苦吟。尚觉蝇头易为笔，竟如蚁目细标针。先忧后乐仲演记，至语真先获我心。”次日，乾隆又乘一艘民歌泛舟洞庭，登上君山，并品尝了君山茶，当他看到柳井水冲泡的君山茶，水色清冽，幽香四溢，乾隆喜笑颜开，赞不绝口，当即封银针茶为御茶。虽然这是民间传说，但同治《巴陵县志》对君山贡茶进行了记载：“君山贡茶，自国朝乾隆四十六年始，每岁贡十八斤。谷雨前，知县遣人监山僧采制一旗一枪，白毛茸然，俗呼白毛尖”。
乾隆皇帝是一位品茗斗茶的行家，晚年他更是嗜茶如命。在乾隆做满60年皇帝传给嘉庆之后，他就到御花园度晚年去了。在御花园里有他专门饮茶的亭阁，并有纳贡的君山银针、西湖龙井、铁观音等。他也常去精心斋（今北海公园内）品饮君山银针，那里有幽静的书斋，烹茗的茶室，乾隆在皎洁的月光下，清爽的秋风里，挺拔的长楸树边，朝听潺潺流水，悠闲煮泉烹茗。
乾隆皇帝特别喜欢喝君山银针茶，他曾经就讲过这么一句话，“国不可一日无君，君不可一日无茶，茶不可不喝君山银针”。可想而知，银针茶在他心中的一个位置，但是他能够喝到茶的味道，却看不到茶跳舞的景观。因为大清国的时候，是并没有玻璃杯的，那么当年乾隆皇帝六次下江南的时候，他的随从纪晓岚就用了汉白玉，这种透明的玉，给他打造了一个圆筒的背身。
俗话说黄金有价玉无价，打造完这一个圆筒的杯身之后就发现，没有多余的材料为它打造一个杯把或者是杯托，这样很容易烫到手。乾隆皇帝就说：“这么烫得水怎么来喝茶呢？”但是纪晓岚总不能说泱泱大国就没有那多余的一点材料，于是他回答道：“圆筒的杯子就是专门用来给皇帝泡茶喝的，寓意着您是一统江山。那没有打杯把呢，是因为做人不能落人把柄，当然杯子呢，也就不能带有杯把了。”品茶如品人生，虽然喝的是同样一杯茶，但是不同的人却能品出不同的人生哲理。那么当时呢，也是所有大臣杯子里面的茶叶都已经落入到杯底了，而唯独只有乾隆皇帝的杯中就有一根茶叶浮在杯面上。乾隆皇帝就要纪晓岚解答此景，纪晓岚就回答说：“这表示您是唯我独尊的意思。”毕竟也是高处不胜寒，就在纪晓岚刚刚讲完这么一句话的时候，那根茶叶就飘飘然然地落下去了，乾隆皇帝见此大怒，“纪晓岚，照你这么讲，是不是我们大清国就群龙无首了？”吓得纪晓岚拜倒在地，回答道：“茶叶像我们大臣一样，对您是俯首陈臣，佩服得是五体投地，那么您现在也是微服私访下江南，当然茶叶它也要落入民间，与民同乐的意思。”不愧是铁齿铜牙纪晓岚，不但是躲过了一劫，而且乾隆皇帝从此也就爱上了君山银针。一天喝三次，一年下来喝掉了十八斤，所以流传着岁贡十八斤的说法。
